В начале двадцатого века, в годы становления молодой китайской республики страну охватила настоящая война. Междоусобицы между мелкими царьками, мечтавшими захватить себе как можно больше соседних земель, достигли поистине гигантского расцвета. Храмы Шаолинь, при всей своей отстраненности от политики, не могли остаться в стороне от военных действий.
Так и в городке Дэнфэнь на востоке зарождающегося Китая неожиданно появляется со своей армией генерал Хоу Цэ из соседнего княжества и вероломно убивает правителя города прямо на глазах у монахов, догнав его у ворот храма.
Но в стане нового правителя его ближайшие родственники уже мечтают присвоить город себе, строя коварные планы. Но заместитель генерала решает перехитрить всех и убить генерала и его брата прямо во время свадьбы их детей, когда все родственники будут в сборе.
В результате расправы гибнут все, но сам Хоу Цэ остается жив , его подбирают монахи Шаолиня и укрывают у себя в Храме. Там генерал познает основы просветления и меняет свои взгляды на жизнь. А тем временем город при новом правителе становится легкой добычей для англичан, подвергаясь разрушению и грабежам.
Хоу с помощью новых товарищей решает предотвратить хаос и бороться с оккупантами...