Картина рассказывает историю Джой Мангано, реально существующей женщины, с самого детства строившей грандиозные планы на будущее и сумевшей претворить свои мечты в жизнь.
Еще будучи совсем маленькой девочкой, Джой сама выдумывала и изобретала различные, казалось бы абсолютно никому не нужные и совсем уж бесполезные вещи. Но в жестоком современном в мире, в котором правят коммерция и большие деньги, она никак не могла реализовать свой дар.
Позже, когда Джой повзрослела, неприятности преследуют девушку одна за другой. Она устроилась на работу в местную авиакомпанию кассиром, но эта работа не приносит хороший доход, а Джой ненавидит то, чем ей приходится заниматься. Вдобавок она неудачно вышла замуж и теперь фактически став матерью-одиночкой сама воспитывает свою дочь, днями выслушивая издевки и насмешки от знакомых и родственников. Муж-бездельник живет в её доме, пользуясь её добротой, но ничем ей не помогая, фактически став нахлебником, а мать с отцом каждый день ругают её за то, что у неё нет нормальной работы и семьи.
Но Джой никогда не унывает, она много работает над собой и не забывает свою детскую мечту.
И вот однажды к девушке приходит мысль сделать самовыжимающуюся швабру...