На берегах Кайманских островов вовсю идет война между пиратами и Британией.
Генерал-губернатор Ямайки собирается выдать свою прелестную дочь Элизабет Суон за молодого честолюбивого командора британской армии Норрингтона, но с самого детства красавице нравится её друг, обычный кузнец Уилл Тернер. К тому же веселая девушка терпеть не может светскую скучную жизнь и всерьез увлечена мечтами о приключениях, битвах и разгульной жизни авантюристов.
Окрестности Порт-Рояля кишат пиратами и головорезами всех мастей. И как раз в тот самый день, когда Норрингтон готов предложить свои руку и сердце Элизабет, на город нападают самые отъявленные головорезы во главе с мрачным капитаном Барбоссой на таинственном и неуловимом корабле - "Черной Жемчужине".
Пираты увозят с собой захваченное добро, а заодно и молодую девушку.
В этот же день капитан пиратов Джек Воробей, у которого Барбосса украл корабль, случайно познакомившись с Тернером вместе угоняют у Норрингтона самый быстрый во всём британском флоте фрегат, чтобы догнать пиратов, спасти Элизабет и вернуть "Жемчужину" Джеку. Но сделать это не так просто, новая команда Барбоссы из-за древнего проклятия с наступлением ночи становится неуязвимой...