В восемнадцатом веке где-то на окраинах Парижа родился мальчик. Мать его, торговка рыбой, совсем не желавшая отпрыска, кинула младенца в кучу требухи, а позже умерла, оставив младенца одного.
Ребенка забрали в детский дом, где он рос нелюдимым и сторонящимся других детей.
Единственное настоящее увлечение Жана-Батиста (так звали юношу) состояло в запахах. Мальчик с самого раннего возраста научился распознавать запахи.
Позже, повзрослев, Жан-Батист Гренуй уже стал учеником известного парижского парфюмера.
Сам Жан-Батист одержим мечтой создания идеального парфюма, который будет не только привлекать толпы народа и сводить с ума людей, но и благоухать вечно.
Воспаленный мозг парфюмера видит только один способ создать такой неповторимый аромат. Молодому человеку кажется, что только тела молодых женщин хранят в себе составляющие его нового парфюма, если извлечь их из тел и смешать – тогда можно будет наконец добиться желаемого результата.
Для завершения работы всей своей жизни Жан-Батист выбирает тринадцать молодых прекрасных девушек, извлекая из них запахи, а тела выбрасывая на помойку.
Город, шокированный преступлениями парфюмера, начинает настоящую охоту на него, но парфюмер наконец закончил работу над особым ароматом, способным подчинять людей...